Bien qu'il n'existe aucune définition qui fasse autorité en la matière, on considère que les effets positifs sur l'environnement sont « les résultats des projets qui produisent un avantage direct ou indirect pour l'environnement mondial, en réduisant les risques de changements climatiques, en enrayant la perte de biodiversité, en protégeant les eaux internationales, en prévenant l'appauvrissement de la couche d'ozone, en éliminant les polluants organiques persistants ou en prévenant la dégradation des sols ».
虽然这一概念还没有权定义,但全球环境惠益已被理解为“通过减少气候变化的风险,遏制生物多样性的丧失趋势,保护国际水域,防止臭氧层消耗,消除持久性有机污染物或防止土地退化来直接或间接地为全球环境带来惠益的项目成果。”